De rijkste familie ter wereld is de Amerikaanse familie Walton, met een geschat gezamenlijk vermogen van meer dan 432 miljard dollar per 2025. Dat is een bedrag dat nauwelijks voor te stellen is. Ter vergelijking: het totale jaarlijkse bruto binnenlands product van Nederland ligt in dezelfde orde van grootte. De Waltons danken hun fortuin aan Walmart, de grootste supermarktketen ter wereld. Maar ze zijn niet de enigen. Er zijn meerdere families wereldwijd die samen meer bezitten dan de meeste landen verdienen.
Wie zijn de rijkste families ter wereld?
Volgens recente cijfers van Quote (september 2025) staan vijf families bovenaan als het gaat om familievermogen. De Waltons zijn nummer één met een geschat vermogen van meer dan 432 miljard dollar. Daarna volgen families zoals de Kochs uit Amerika, de Franse familie Hermès en twee families uit het Midden-Oosten: de Al Nahyan en de Al Thani. Oudere lijsten van Bloomberg en Business AM noemden ook families als Mars, de Ambanis uit India en de Wertheimers als spelers in de top.
Wat al deze families gemeen hebben, is dat hun rijkdom over meerdere generaties is opgebouwd. Ze zijn niet in één klap rijk geworden, maar hebben bedrijven laten groeien en het vermogen slim doorgegeven aan volgende generaties.
Hoe zijn de Waltons zo rijk geworden?
De basis werd gelegd door Sam Walton, die in de tweede helft van de twintigste eeuw begon met een kleine winkel in de Verenigde Staten. Dat groeide uit tot Walmart, een keten met duizenden vestigingen wereldwijd. De familie bezit nog altijd een groot deel van de aandelen in dit bedrijf. Omdat het aandeel Walmart door de jaren heen enorm in waarde is gestegen, steeg ook het familievermogen mee.
De leden van de Walton-familie zijn actief als aandeelhouders en bestuurders, maar ook op andere gebieden. Ze investeren in sport, kunst en andere bedrijven. Toch gaat het er binnen de familie niet altijd even harmonieus aan toe. Berichten over onderlinge ruzies en conflicten duiken regelmatig op, al is dat bij grote familiefortuinen niet ongewoon.
Wat maakt een familie rijker dan een individuele miljardair?
Namen als Elon Musk en Jeff Bezos halen veel aandacht in de media. Toch zijn er families die als geheel meer bezitten dan deze individuele miljardairs. Dat komt doordat familievermogen wordt opgeteld over alle leden heen. Als een bedrijf eigendom is van tien familieleden, tel je al hun aandelen bij elkaar op. Zo kom je op bedragen die een individu nooit kan evenaren.
Dit maakt vergelijkingen soms lastig. De Bloomberg Billionaires Index kijkt naar individuele vermogens, terwijl andere lijsten familievermogen als geheel meten. Afhankelijk van de methode zie je dus andere uitkomsten en andere namen bovenaan.
Andere opvallende families in de top
De familie Koch uit de Verenigde Staten staat al jaren in de top van rijkste families. Hun vermogen komt uit de industrie, met name olie en chemie. Ze zijn ook bekend om grote politieke donaties, met name aan libertaire en conservatieve bewegingen in Amerika.
De familie Hermès staat voor iets heel anders: luxe mode. Het Franse modehuis Hermès is al generaties lang in handen van dezelfde familie. Hun vermogen is sterk gekoppeld aan de waarde van het merk en de aandelen van het bedrijf.
De families Al Nahyan en Al Thani komen respectievelijk uit de Verenigde Arabische Emiraten en Qatar. Hun rijkdom is grotendeels gebaseerd op olie en gas. De Al Thani zijn ook eigenaar van Paris Saint-Germain, de bekende Franse voetbalclub.
Fortuin dat blijft groeien
Wat opvalt aan de rijkste families ter wereld, is dat hun vermogen zelden stilstaat. Aandelen stijgen in waarde, bedrijven groeien en nieuwe investeringen worden gedaan. Tegelijk zorgen belastingconstructies en familiefondsen ervoor dat grote vermogens intact blijven bij overdracht naar de volgende generatie. Dat maakt het voor buitenstaanders bijna onmogelijk om ze bij te houden.
Veelgestelde vragen
Welke familie is de rijkste familie ter wereld in 2025?
De rijkste familie ter wereld is in 2025 de Amerikaanse familie Walton. Hun gezamenlijke vermogen wordt geschat op meer dan 432 miljard dollar. Dit vermogen is opgebouwd via Walmart, de grootste supermarktketen ter wereld.
Hoe wordt het vermogen van een familie berekend?
Bij een familievermogen worden de bezittingen van alle familieleden bij elkaar opgeteld. Dat gaat vaak om aandelen in familiebedrijven, vastgoed en andere investeringen. Omdat het om meerdere personen gaat, kunnen deze bedragen hoger uitvallen dan het vermogen van individuele miljardairs.
Zijn er ook rijke families buiten de Verenigde Staten en het Midden-Oosten?
Ja. De Franse familie Hermès staat al jaren in de top van rijkste families ter wereld. Ook de Indiase familie Ambani wordt op verschillende lijsten genoemd. Rijke families komen dus uit veel verschillende landen en sectoren.
Staan er Nederlandse families in de wereldtop?
Uit een Bloomberg-lijst uit 2018 bleek dat er geen Nederlandse ondernemersfamilies in de top 25 van rijkste families ter wereld stonden. Of dat inmiddels is veranderd, is op basis van beschikbare informatie niet te zeggen.
